Blog Batterie

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Au début d’avril 2026, j’ai passé un week-end Beatles à Liverpool avec mon fils Jeremy. Ce voyage était un cadeau qu'il m'a offert pour mon anniversaire, et nous avions choisi d’attendre le printemps pour le réaliser.

Le voyage était déjà prévu lorsque j’ai appris la sortie imminente du nouveau CD de Paul McCartney, The Boys of Dungeon Lane, une œuvre tournée vers son passé à Liverpool.

J’ai d’abord rejoint Jeremy à Londres, où il vit, et nous avons fait les quatre heures de route en voiture en écoutant et en chantant les Beatles.

Le premier soir, nous sommes allés au Cavern Club, où les Beatles ont joué 292 fois. À cette époque, ils s’y produisaient parfois le midi et le soir, avant que le club ne devienne trop petit pour accueillir leurs fans.
Nous avons ensuite participé au Magical Mystery Tour, qui passe par différents lieux liés à leur histoire, notamment les maisons qu’ils ont habitées, ainsi que des endroits tels que Penny Lane ou Strawberry Fields. Nous avons également visité le musée des Beatles avant de retourner au Cavern Club, une invitation étant comprise avec le tour en bus.

Le Cavern avait été détruit, mais il a été reconstruit au même endroit, apparemment à l’identique, en réutilisant même une partie des briques d’origine.
Des groupes s’y succèdent chaque jour, jouant leur propres interprétations des chansons des Beatles, mais pas uniquement. Heureusement, ils ne sont pas déguisés en Beatles, ce que j’aurais franchement détesté.

Parmi les moments les plus émouvants de ce voyage figurent les visites des maisons d’enfance de John Lennon et de Paul McCartney, aujourd’hui devenues des musées nationaux accessibles uniquement en petits groupes.

À l’intérieur, les photographies ne sont pas autorisées, mais en écoutant l’une des chansons du disque, Salesman Saint, je me retrouve dans le salon que j’ai visité il y a deux mois.
Les objets exposés sont d’époque et, pour la plupart, authentiques, car ils avaient été conservés par différents membres de la famille.

Le piano original est conservé chez Paul McCartney, mais celui présenté dans la maison est exactement le même modèle, de la même marque, et c’est dans cette pièce qu’il a composé When I’m Sixty-Four alors qu’il n’avait que 14 ans.

Parmi les morceaux du disque, l’un d’eux a résonné de manière toute particulière après cette visite. Salesman Saint est un hommage aux parents de Paul. Cette chanson me touche beaucoup, car elle évoque une période difficile dans la maison que j'ai visitée.

Elle comporte aussi quelques subtilités rythmiques intéressantes que je vous propose de découvrir plus bas dans la page.

La chanson est en 12/8 pour sa plus grande part, avec un passage en 4/4.
Elle commence par une intro de trois mesures jouées par une guitare acoustique rejointe par une mélodie de trompette dès la seconde mesure.

Lorsque la batterie entre au début du premier couplet, le groove n’est pas tout à fait standard : il est joué principalement à la caisse claire, avec des balais, apparemment, et un peu de grosse caisse. Afin de simplifier les exemples présentés ci-dessous, j'utilise un groove simplifié en 12/8 qui est plus proche de ce qui est joué dans les refrains.

Paul a joué la plupart des instruments sur cet album, et je crois que c’est donc lui qui joue la batterie ici.

L'exemple suivant montre la structure qui commence à 1m28, après le premier refrain, deux mesures en 12/8 avec mélodie de trompette, puis six mesures en 4/4 avant de revenir au 12/8.

La chanson est mélancolique, mais cette partie en 4/4 exprime clairement un sentiment d’espoir.

Pour les musiciens, il est essentiel de comprendre ce qui se passe lorsqu'on change de type de mesure.

Lorsqu’on passe du 12/8 au 4/4, la transition utilisée dans cette chanson est la suivante :

Dans cette chanson, la valeur des notes ne change pas : les croches restent à la même vitesse, mais la valeur des temps passe de la noire pointée à la noire, ce qui entraîne une augmentation du tempo.

Chaque mesure est jouée deux fois :

Dans d’autres chansons, une autre possibilité de transition consisterait à passer du 12/8 au 4/4 en gardant la pulsation constante.

Dans ce cas, on utilise un signe de modulation métrique (noire pointée = noire), et le tempo des noires pointées devient celui des noires.

Chaque mesure est jouée deux fois :

Dans le second couplet qui commence à 1m55, pour évoquer la musique populaire à la fin de la Seconde Guerre mondiale, l’arrangement introduit des phrases d'un ensemble de cuivres, qui viennent s’intercaler entre les phrases du chant.

Ce qui se passe ici est particulièrement intéressant d’un point de vue rythmique. Les parties de cuivres ont été enregistrées séparément et leur écriture repose sur un rythme général en noires et croches swinguées.
Ce rythme est superposé au 12/8 en se synchronisant sur une subdivision correspondant à des croches pointées, créant une polyrythmie 2:3 en opposition avec les trois croches par temps du 12/8.

Ce qui accentue encore cet effet, c’est que les croches pointées ne sont jamais jouées explicitement dans ce morceau.

The only entertainment a piano and a radio
Hot tea and cigarettes was enough to keep them on the go
Another generation yearning to be free
Learning how to keep it together and raise a family

Après le second refrain, dans la Coda du morceau (la fin), les cuivres reviennent en s'imposant un peu plus, et des clappements de mains ont été ajoutés sur 2 et 4, ce qui renforce encore cet effet.

Le 12/8 basique reste présent en dessous des cuivres. On aurait très bien pu terminer le morceau avec le seul arrangement de cuivres. J’imagine que cette possibilité a été envisagée, mais le résultat aurait sans doute été un peu plus habituel et moins intéressant.

Au cours de l’écriture de la première édition de Time Manipulation, je me suis rendu compte que les mesures en 12/8 lent sont rarement abordées dans les méthodes de batterie.

Comme c'est un type de groove présent dans de nombreuses ballades ou blues lents, j’ai consacré une section du livre à une présentation solide de ce langage rythmique.

Si l’on devait recenser toutes les combinaisons possibles de noires, croches, double-croches et silences en 12/8, comme je l’ai fait pour la première section en 4/4, le nombre de possibilités serait colossal, et j’ai estimé que cela aurait peu d’intérêt musical.

En revanche, la création d’une page basée sur les croches pointées m’a conduit à créer des exercices supplémentaires dans ce style, incluant des déplacements.
Je ne connais aucune autre méthode de batterie qui aborde ce type de matériel, et je vous invite à le travailler dans la mienne, à partir de la page 100, où j'explique notamment le rapport qui existe entre les croches pointées et les duolets en 12/8.

Le travail de ces rythmes renforcera votre sens de la mesure et votre musicalité.

L’exemple suivant n’est pas du tout ce qui est joué dans la chanson, mais il illustre comment cette polyrythmie 2:3 en 12/8 peut être interprétée à la batterie.

Les patterns suivants, ainsi que bien d’autres, se trouvent à la page 101 de la méthode.

Le pattern de deux mesures est joué quatre fois :

L’ostinato de la deuxième mesure de l’exemple suivant est le dernier de la page 93 de ma méthode Time Manipulation. Il peut être combiné avec les nombreux patterns de groove en 12/8 présentés dans le livre.

C’est un effet que j’aime beaucoup et qui mélange la sensation du 12/8 et celle du half-time shuffle, avec notes fantômes (ghost notes).

Le pattern de deux mesures est joué quatre fois :

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